Corre peligro la frágil ecología de las Islas Galápagos.

Un reciente cambio de la ley en Ecuador, autoriza la inversión extranjera en las Islas Galápagos que inspiraron la teoría de la evolución a Charles Darwin, y permitirá la construcción de campos de golf de nueve hectáreas, hoteles de lujo y la construcción en espacios que hasta la fecha habían estado protegidos.

Los residentes de las Islas Galápagos, un archipiélago de 25.000 habitantes situado a unos 1000 km de la costas en el océano Pacífico y pertenecientes a Ecuador, tienen miedo de perder su medio de vida dependiente del turismo «de baja intensidad».

Asimismo los lugareños temen por la frágilidad ecológica de las islas, la enorme escasez de agua y protestan contra los planes del gobierno de abrir Las Galápagos, declaradas Patrimonio de la Humanidad en 1978 por la Unesco, a la inversión extranjera de manera indiscriminada.

Estas islas protegidas y hogar de iguanas, leones marinos, piqueros de patas azules, pelícanos, tortugas verdes y los famosos pinzones de Darwin entre otros, son un refugio para la vida salvaje; ya que los seres humanos rara vez han representado una amenaza para los animales, estos prácticamente no tienen miedo y son absolutamente indiferentes a la presencia humana.

El gobierno ecuatoriano se encuentra desesperado por recaudar dinero para reemplazar los ingresos del petróleo y es acusado por los habitantes de las Galápagos de estar más interesado en la explotación de la riqueza de las islas que en su preservación.

Los habitantes le han pedido a grupos ecologistas internacionales como Greenpeace o WWF ayuda para convencer a la UNESCO de que incluya a las Islas Galápagos en la lista de lugares de Patrimonio Mundial en peligro. Los derrames de petróleo de los buques de carga y barcos turísticos son cada vez más frecuentes en las costas de estas irremplazables islas. Se estima que 18.000 aves mueren cada año por el impacto de los vehículos y que únicamente quedan 80 pinzones de manglar (Camarynchus heliobates) con menos de 20 parejas reproductoras.

Desde hace tiempo se conoce el impacto medioambiental de excesivos turistas en las islas. A los conservacionistas ya en 1990 les preocupaban los 40.000 visitantes anuales, en 2006 la cifra ascendía a 145.000 y en 2014 fueron 215.000 los turistas que las visitaron.