Fundación Mapfre: Paul Strand, el maestro de la fotografía documental.

El Pictorialismo de Paul Strand duró lo que tenía que durar. El tiempo imprescindible para dominar la técnica de esta corriente fotográfica imperante durante los primeros del siglo XX, hasta que la curiosidad le empujó a indagar contenidos mucho más intensos y afines a sus inquietudes intelectuales. Fue en 1915 cuando yo realmente me convertí en un fotógrafo, afirmaba Strand, cuando fascinado por las vanguardias artísticas, abandonó las composiciones propias de este movimiento, lanzándose a la captura de la vida cotidiana de una ciudad —Nueva York— en plena efervescencia.

Nacido en Nueva York, Strand se inicia en el arte de la fotografía en la Ethical Culture School de la mano de Lewis Hine quien le inculcó ese profundo sentido de compromiso con la sociedad que marca toda su obra. Pero fue Alfred Stieglitz, fotógrafo pionero en el estudio e introducción de la modernidad artística en Estados Unidos, quien le catapulta hacia la estética de la vanguardia, principalmente la abstracción. Strand logra fusionar estas dos poderosas influencias explorando  a partir de entonces todo el potencial de la fotografía como instrumento de superación de la visión humana.

Tanto el cine como los incesantes viajes por el suroeste de Estados Unidos, Canadá, México y, tras establecerse en Francia, por Nueva Inglaterra, Italia, las Hébridas, Egipto, Marruecos, Rumanía o Ghana fueron configurando el fotolibro como el gran y definitivo soporte de un trabajo —el suyo— definido por la investigación, el retrato social, la reivindicación política, la vanguardia y el documental. El medio perfecto, además, para materializar esa intensa narrativa, mucho más propia del cine, que supo plasmar en cada una de sus imágenes.

Fundación Mapfre acoge en su sala de exposiciones de Bárbara de Braganza la más completa retrospectiva del estadounidense Paul Strand (Nueva York, 1890 – Orgeval, Francia, 1976); una muestra que, ordenada de manera cronológica y articulada en tres grandes secciones, realiza un amplio recorrido a lo largo de la carrera artística de Strand, desde sus esfuerzos iniciales por establecer la fotografía como forma clave de expresión artística independiente, hasta sus prolongados retratos de personas y lugares en forma de libros impresos.

A través de más de doscientas obras procedentes de importantes colecciones de museos y particulares —entre las que destaca la del Philadelphia Museum of Art— así como la proyección de Manhatta (la primera película del artista producida en 1921), Fundación Mapfre nos presenta una vez más a uno de los grandes maestros de la fotografía del siglo XX, cuya obra—poco conocida todavía en España—ha supuesto un hito en la historia de este arte. Tanto que su influencia sigue planeando sobre los creadores del nuevo milenio.

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Fundación Mapfre.
Sala Bárbara de Braganza

Paul Strand
Fechas: Del 3 de junio al 23 de agosto de 2015

La itinerancia internacional de esta exposición ha sido organizada por el Philadelphia Museum of Art en colaboración con FUNDACIÓN MAPFRE y ha sido posible gracias a Terra Foundation for American Art.