Escritor y poeta danés además de uno de los más grandes contadores de cuentos, Hans Christian Andersen escribió El Patito Feo, La Sirenita y La Reina de las Nieves, tres cuentos adaptados al cine por Disney. Nació el 2 de abril de 1805 en Odense y en una familia tan pobre que llegó a dormir bajo un puente, hijo de un zapatero y una lavandera, en su infancia, ante la paupérrima situación de su familia, llegó a mendigar; desde niño su desbordante imaginación le ayudó a sobrellevar la vida, especialmente cuando muere su padre; por aquel entonces no contaba más de 11 años y, tras abandonar la escuela, se dedicó a leer todo lo que pudo, comenzando por Shakespeare.
Viajó a Copenague donde intentó, sin éxito, ser cantante de ópera y bailarín; finalmente terminó sus estudios en la escuela de Slagelse y en la de Elsinor auspiciado por el rey Federico VI; Handersen fue un viajero empedernido, para el viajar era vivir y así lo contaba en notas de periódicos y también a través de sus poemas y novelas; pero de todos sus escritos los que lo han hecho célebre han sido sus cuentos: El Soldadito de Plomo, La Pequeña Cerillera -dedicado a su madre-, Pulgarcita, La Princesa y el Guisante, Las Zapatillas Rojas…
Curiosamente, en su tiempo Andersen era apenas conocido en su país mientras sus obras eran traducidas al inglés y alemán popularizándolo en el resto de Europa; en Inglaterra conoció a Dickens y en España se enamoró de Toledo y Granada.
Su vida sentimental fue intensa y se llenó de amores no correspondidos y cierta incomprensión de uno mismo, Andersen se enamoró de mujeres y también de hombres en lo que fue, dicen, un empeño en negar su homosexualidad, empeño que se diluye cuando vive una relación con un bailarín danés que finalmente lo abandonaría dejándolo sumido en una nueva desilusión amorosa.
Andersen escribió nada menos que 168 cuentos que además contó de viva voz, como cuentacuentos, en incontables ocasiones hasta que una desafortunada caída doméstica le provocaría lesiones de las que no se llegaría a recuperar. Falleció en agosto de 1875.
El mundo está lleno de gente interesante, de gente que aporta, que crea, que sabe… la gente que construye en sociedad, la gente que admiramos, en la que creemos, es ésta.
Abogado, doctorado en ciencias políticas y presidente número 28 de Estados Unidos, Woodrow Wilson nació en Staunton, Virginia, el 28 de diciembre de 1856. + ver
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