Primo del Nobel de Literatura T.S. Eliot, fue profesor universitario y presidente de Harvard entre los años 1869 y 1909, a él se debe la conversión de Harvard en una de las principales, sino la principal, universidad americana y no solo en la más antigua de todas ellas. Nació en una familia acomodada y, hasta que su padre se arruinó en 1957, no tuvo problemas económicos; se casó dos veces y tuvo cuatro hijos, todos en su primer matrimonio.
Cuando abandonó sus clases en Harvard su entorno pensaba que lo hacía para dedicarse a los negocios y sacar adelante a su familia pero, en lugar de eso, Eliot aprovechó una pequeña herencia que recibió de su abuelo para dedicar dos años al estudio de los sistemas educativos europeos. Regresó a Estados Unidos y retomó su trabajo como profesor además de comenzar a difundir su modo de entender la educación y proponer cambios en el sistema que lo llevaron a presidir Harvard y renovar esta universidad. Hoy, día de su efemérides, recordamos sus sabias palabras.
“Be unselfish. That is the first and final commandment for those who would be useful and happy in their usefulness. If you think of yourself only, you cannot develop because you are choking the source of development, which is spiritual expansion through thought for others.
”
Sé generoso. Ese es el primer y último mandamiento para aquellos que serán útiles y felices en su utilidad. Si sólo piensas en ti no puedes desarrollarte porque estás ahogando la fuente de desarrollo, que es la expansión espiritual a través del pensamiento de otros.
“Books are the quietest and most constant of friends; they are the most accessible and wisest of counselors, and the most patient of teachers.
”
Los libros son el más constante y el más tranquilo de los amigos; son el más accesible y el más sabio de los consejeros y el más paciente de los profesores.
El mundo está lleno de gente interesante, de gente que aporta, que crea, que sabe… la gente que construye en sociedad, la gente que admiramos, en la que creemos, es ésta.
Abogado, doctorado en ciencias políticas y presidente número 28 de Estados Unidos, Woodrow Wilson nació en Staunton, Virginia, el 28 de diciembre de 1856. + ver
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