Filósofo y crítico literario, Edward Said fue un hombre fiel a sí mismo, comprometido con el ser humano y, en particular, con una causa, la de su pueblo, Palestina.
Nació en Jerusalén cuando la ciudad permanecía bajo el Mandato Británico de Palestina, creció entre su ciudad natal y el Cairo para terminar sus estudios en Estados Unidos. Fue profesor de literatura inglesa, miembro del Consejo Nacional Palestino en tiempo de Arafat y del foro de Sabios de la UNESCO; recibió, además, el Premio Príncipe de Asturias de la Concordia en 2002 junto a Daniel Baremboim por el emocionante proyecto que ambos emprendieron: fundar una orquesta de músicos árabes e israelíes.
Said era pacifista, no creía en la guerra ni en el imperialismo; su obra es su mayor legado y en ella, hablando de lo que él llamó orientalismo, desmonta los que son, a su juicio, prejuicios e ideas preconcebidas de occidente sobre oriente.
Hoy, día de su efemérides, recordamos algunas de las cosas que dejó dichas y escritas porque hoy, como entonces, su vigencia es absoluta…
“Every empire, however, tells itself and the world that it is unlike all other empires, that its mission is not to plunder and control but to educate and liberate.”
Cada imperio, en cualquier caso, se dice a si mismo y al mundo que es diferente del resto de imperios, que su misión no es saquear y controlar sino educar y liberar.
“My argument is that history is made by men and women, just as it can also be unmade and rewritten, always with various silence and elisions, always with shapes imposed and disfigurements tolerated.”
Mi argumento es que la historia la hacen hombres y mujeres, y por tanto pude también ser deshecha y reescrita, siempre con algunos silencios y omisiones, siempre con sombras impuestas y desfiguraciones toleradas.
“Humanism is the only - I would go so far as saying the final- resistance we have against the inhuman practices and injustices that disfigure human history.”
El humanismo es la única -diría que además la última- resistencia que tenemos contra las prácticas inhumanas y las injusticias que desfiguran la historia de la humanidad.
“We can not fight for our rights and our history as well as future until we are armed with weapons of criticism and dedicated consciousness.”
No podemos luchar por nuestros derechos y por nuestra historia así como por nuestro futuro hasta que nos armemos con las armas de la crítica y la consciencia.
“Much as I have no wish to hurt anyone's feelings, my first obligation has not been to be nice but to be true to my perhaps peculiar memories, experiences and feelings.”
Dado que no deseo herir los sentimientos de nadie, mi primera obligación no es ser amable sino ser honesto con mis quizá particulares recuerdos, experiencias y sentimientos.
El mundo está lleno de gente interesante, de gente que aporta, que crea, que sabe… la gente que construye en sociedad, la gente que admiramos, en la que creemos, es ésta.
Abogado, doctorado en ciencias políticas y presidente número 28 de Estados Unidos, Woodrow Wilson nació en Staunton, Virginia, el 28 de diciembre de 1856. + ver
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