El último viaje de la fragata Mercedes.

Buques hundidos, tesoros expoliados, enigmas y batallas… La Historia Naval Española da mucho de sí. Y la historia de la fragata más famosa de los últimos tiempos —Nuestra Señora de las Mercedes— es fascinante. Trágica también, como toda batalla.

Pero, vamos por partes.

Todo comenzó hace dos siglos (el 5 de octubre del 1804) frente a la costa del Algarve, en el Cabo de Santa María. Mejor dicho, acabó allí. Cargada de oro, plata, cacao, especias preciosas, lujosas telas de vicuña y capitaneada por el comandante José Manuel de Goicoa y Labart, la fragata española Nuestra Señora de las Mercedes había partido de Montevideo con casi 300 personas a bordo. A punto de recalar en las costas españolas fue asaltada a traición por las tropas inglesas al mando del vicealmirante Graham Moore. Un cañonazo británico hizo saltar por los aires a la Mercedes. Pasaje y cargamento ocuparon las aguas del Atlántico más de doscientos años.

El segundo combate se inicia en el 2007 cuando los cazatesoros estadounidenses, piratas del siglo XXI, entran en el juego saqueando a destajo y por segunda vez el buque español; sin embargo y tras una dura batalla legal, el tesoro de la fragata Mercedes ha vuelto a casa y reposa en el Museo Nacional de Arqueología Subacuática de Cartagena (ARQUA ). En una nueva sección, La Navegación Oceánica, dos grandes vitrinas exponen el periplo de la fragata española: la primera explica la historia de la embarcación, desde su construcción y viajes hasta su hundimiento; la segunda se centra en las monedas recuperadas. La muestra, además y a modo de epílogo, incorpora un video sobre el combate de la fragata en el cabo de Santa María y un recurso interactivo sobre sus características físicas.

El Museo Arqueológico Nacional también celebra el feliz regreso a través de la muestra “Un tesoro cultural recuperado” que expone las circunstancias del rescate del pecio, además de valiosos objetos de época, documentos históricos y más de 30.000 monedas.

El Museo Naval de Madrid presenta en La razón frente el expolio, las características de la construcción de la Mercedes, su misión, el contexto histórico- militar, las circunstancias que rodearon su naufragio y el combate naval.

Del 12 de junio al 30 de noviembre.

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Museo Nacional de Arqueología Subacuática. ARQUA
Paseo Alfonso XII, 22
30202, Cartagena

Horarios: 15 de abril al 15 de octubre
Martes a sábado de 10:00 a 21:00 horas
Domingos y festivos de 10:00 a 15:00 horas