John William Cummings, conocido como Johnny Ramone, fue el cofundador y el único guitarrista que tuvo la banda de Punk rock Ramones durante sus 22 años de existencia. El grupo se fundó en 1974 y se dieron a conocer en los circuitos de clubes de Nueva York, como el Max’s Kansas City y el famoso refugio del punk neoyorquino CBGBs.
Pronto se convertirían en una banda de culto y en uno de los grupos más influyentes del punk-rock del siglo XX. Su sonido contundente sirvió de fuente de inspiración a muchas bandas de varias generaciones. Para Johnny, su trabajo en la banda siempre era lo primero, pese a las tensiones que surgieron desde que se casó con Linda, novia de su amigo y compañero, el cantante Joey Ramone. Después de veinte años sin dirigirse la palabra ni en los tour, en 1994 fue Joey el que tuvo que enviar a Johnny una felicitación de Navidad para demostrar que no le guardaba rencor. Y es que los biógrafos de Johnny lo describen como un tipo raro desde su infancia, cuando todos en el barrio lo conocían por su desagradable carácter. Más tarde cultivaría otras cualidades poco satisfactorias que llevaron a sus biógrafos a calificarlo como ambicioso, intransigente, solitario, impetuoso, desagradable, huraño, excéntrico, colérico, amargado y autoritario, muy autoritario, tanto que muchas de las tensiones saltaron cuando prohibió a sus compañeros que se emborracharan y se drogaran… ¡con esas a una banda punk cuyos miembros se insultaban incluso en el escenario!
Como a toda una generación de punkis a Johnny le gustaba coleccionar objetos nazis y alardeaba de ello. Pero en realidad, tan sólo era un republicano ultraconservador al que le gustaba quedarse en casa escuchando a Bing Crosby o Frank Sinatra y cuyo mejor plan pasaba por ir a Disney World de vacaciones. Hoy no celebramos el cumpleaños de Johnny por ser un hombre de elevado interés intelectual o su bonhomía, no; sólo por ser un gran guitarrista y coautor de un buen puñado de canciones de Ramones, canciones que pasaron a formar parte de la banda sonora de nuestras vidas y les valieron un lugar en el Paseo de la Fama del Rock and Roll.
“Los de Talking Heads siempre querían parar durante las giras para hacer turismo. Pero cuando se empeñaron en que paráramos en Stonehenge, ni bajé del autocar. Me cabreaba que hubiéramos parado para mirar un montón de piedras.”
El mundo está lleno de gente interesante, de gente que aporta, que crea, que sabe… la gente que construye en sociedad, la gente que admiramos, en la que creemos, es ésta.
Abogado, doctorado en ciencias políticas y presidente número 28 de Estados Unidos, Woodrow Wilson nació en Staunton, Virginia, el 28 de diciembre de 1856. + ver
