Nada hay tan británico como la hora del té y eso a pesar de que esta bebida no llegó al Reino Unido hasta el S.XVII; el origen de esta elegante bebida está en China y a Europa llegó gracias a la ruta abierta por los holandeses entre sus puertos y los de la India; para cuando el té tocó el suelo europeo, se encontró con que los alemanes preferían el café, a los franceses tampoco les acababa de convencer esta infusión y en cambio a los ingleses los conquistó como bebida tanto fría como caliente. Aunque por aquel entonces no existía todavía la hoy conocida como la hora del té.
Fue una duquesa, la de Bedford, la que, inspirándose en la elegante costumbre francesa de disfrutar de una merienda dulce a media tarde para hacer más amable el trasiego hacia la cena, pidió que con el té de la tarde le sirvieran unos pastelillos o unos sándwiches; la duquesa comenzó a invitar a sus amigas a merendar y de ahí al afternoon tea y a las tea parties ya no hubo nada, menos cuando era la mismísima Reina Victoria la que organizaba las tea parties.
Tomar el té en Londres es pues cosa fácil y propuestas las hay a decenas por calle, nosotros hemos elegido 5 por otras tantas razones y, antes de detallarlas, añadimos un dato más que es de suma importancia, aunque hablemos siempre del té de las 5, lo cierto es que los británicos lo toman a cualquier hora y la hora del té en los hoteles y en los cafés suele comenzar sobre las tres de la tarde y llega hasta las 6 de la tarde, momento en el que nos adentramos en la hora de la cena inglesa.
Nos vamos ahora a tomar el té en Londres disfrutando de una propuesta muy british -la de Fortnum & Mason en Picadilly-, también de una opción para todos los públicos -la del hotel Ampersand en Kensington-, tal vez prefieras la más sofisticada (¡y americana!) -en el hotel Balthazar en Covent Garden-, o la más elegante -que se sirve en el hotel Bulgari en Knightsbridge– o incluso el más romántico -en el hotel Browns en Mayfair-. A continuación te contamos los detalles.
The Diamond Jubilee Tea Salon es el espacio que Fortnum & Mason dedica a la hora de la merienda y el té, aquí podrás disfrutar de alguno de los mejores tés de Inglaterra acompañado de deliciosos sándwiches -entre los que no faltan los clásicos de pepino-, scones -panecillos rellenos de origen escocés- y también bocados dulces.
La hora del té más divertido... infantil, incluso.
El hotel Ampersand es vecino del Museo de Ciencias en la capital de Inglaterra, ha sido esta cercanía la que ha inspirado una merienda y una hora del té de lo más original. Se trata de una propuesta para niños y adultos de lo más completa porque, además de contar con gallegas de dinosaurio y con los planetas hechos en dulce para los más pequeños, cuenta con la opción de añadir una copa del champagne al menú y también con un menú vegetariano.
La propuesta del hotel Balthazar nace de una colaboración con la firma de maquillaje americana Bobbie Brown; no sólo los sándwiches y pastelillos están inspirados en los maquillajes de Bobbie Brown, sino que el fin de la merienda incluye un cóctel espumoso llamado Bobbie’s Sparkle. Además, si reservas tu té de la tarde en el hotel Balthazar, recibirás una invitación a una clase de maquillaje en la boutique de Bobbie Brown en Covent Garden.
Hablar de un hotel Bulgari es hacerlo de un establecimiento de intensa elegancia por eso el té de las 5 que puedes disfrutar en el Lounge del hotel Bulgari de Londres es el más elegantes de cuantos hemos incluido en esta pequeña lista.
En el hotel Bulgari podrás elegir tu té entre una selección de las mejores variedades de Asia, que incluyen tés chinos e incluso japoneses; también podrás acompañar tu merienda de una copa de champagne y disfrutar de los bocados que se sirven con el té, tanto de los clásicos sándwiches como de los scones, también de los bocados más dulces, que incluyen chocolates del famoso chef francés Alain Ducasse. El menú del afternoon tea del Lounge del Bulgari es, sencillamente, una delicia.
Lo cierto es que la propuesta del Hotel Browns es muy británica pero cuenta además con un detalle que nos hace verla como la más romántica… aquí podrás acompañar tu merienda con un copa de champagne rosé. Eso además del té y de los clásicos bocados ingleses -sándwiches, scones y pastelillos- que se sirven siempre con el té de las 5.
Directos al paladar. Productos tan deliciosos como difíciles de encontrar “cocinados” o embotellados, en series limitadas, bajo la vigilancia de los expertos más selectos.
